.
Hvordan Buddhismen kom til Ceylon
Historien om buddhismen i Sri Lanka begynner med keiser Ashoka av India (304-232 f.Kr.). Ashoka den store ,var en beskytter av buddhismen, og da kong Tissa av Ceylon sendte en utsending til India, grep han muligheten til å legge inn et godt ord om buddhisme for Kongen.
Uten å vente på en reaksjon fra kong Tissa, sendte keiseren hans sønn Mahinda og hans datter Sanghamitta - en munk og en nonne - til Tissa hoff. Snart var kongen og hans hoff konvertert.
I flere århundrer blomstret buddhismen i Ceylon. Reisende rapporterte om mange tusen munker og flotte templer. Pali Canon ble først skrevet i Ceylon.
I det 5. århundre, kom den store indiske vitenskapsmannen Buddhaghosa til Ceylon for å studere og skrive sine berømte kommentarer.
Fra det 12. gjennom 14. århundre gjenvant buddhismen mye av sin tidligere energi og innflytelse.
Da den sto foran sin største utfordring - europeere.
Leiesoldater, handelsmenn og misjonærer
Lourenco de Almeida (død 1508), en portugisisk sjøkaptein, landet på Ceylon i 1505 og etablerte en havn på Colombo. På den tiden var Ceylon delt inn i flere krigførende riker, og portugiserne tok fordel av kaoset for å få kontroll over øyas kyster.
De portugisiske hadde ingen toleranse for buddhismen. De ødela klostre, biblioteker og kunst .Enhver munk iført en safran kappe ble henrettet. Ifølge noen kilder sa - muligens overdrevet -,
da portugiserne til slutt ble utvist fra Ceylon i 1658 var det bare fem fullt ordinerte munker igjen.
Portugiserne ble kastet ut av nederlenderne, som tok kontroll over øya i 1795.
De nederlandske var mer interessert i handel enn i buddhismen og lot de gjenværende klostrene i fred. Imidlertid oppdaget de singalesiske at under nederlandsk styre var det fordeler med å bli kristne, kristne hadde høyere sivil status, for eksempel ble de
de-konverterte noen ganger referert til som "offentlige kristne."
I omveltningen under Napoleons krigene var Storbritannia i stand til å ta Ceylon i 1796.
Snart strømmet kristne misjonærer inn i Ceylon.
Den britiske regjeringen oppfordret til å kristne landet,i den at tro kristendommen ville ha en "siviliserende" effekt på "innfødte". Misjonærene åpnet skoler over hele øya for å konvertere folk fra Ceylon fra deres "avgudsdyrkelse."
Ved det 19. århundre, var buddhistiske institusjoner i Ceylon døende, og folk var i stor grad uvitende om den åndelige tradisjon fra sine forfedre.
I 1866, utfordret en karismatisk ung munk ved navn Mohottivatte Gunananda (1823-1890) de kristne misjonærer til en stor debatt. Gunananda var godt forberedt. Han hadde studert ikke bare de kristne skriftene, men også rasjonalistiske skrifter fra Vesten som kritiserte kristendommen.
Han hadde allerede vært på pr- reise rundt øy nasjonen for en retur av buddhismen og tiltrakk seg tusenvis av henført lyttere.
I en serie debatter holdt i 1866, 1871 og 1873,Hvor Gunananda alene debatterte de fremste misjonærer i Ceylon på den relative verdien av sine religioner. Gunananda var en vinner hver gang.
I 1880 fikkGunananda selskap av en usannsynlig partner - Henry Steel Olcott (1832-1907), en New York advokat som hadde gitt opp sin praksis til å søke visdom i øst. Olcott reiste over hele Ceylon, noen ganger i selskap med Gunananda, og distribuerte pro-buddhistiske, anti-kristne traktater. Olcott ble opptatt av buddhistiske sivile rettigheter, og skrev en buddhistisk katekisme som fortsatt er i bruk i dag, og grunnla også flere skoler.
I 1883 reiste Olcott sammen med en ung singalesiske mann som hadde tatt navnet Anagarika Dharmapala. Født David Hewivitarne, Dharmapala (1864-1933) han hadde fått en grundig trosopplæring i Ceylon på misjonær skoler. Da han valgte buddhismen over kristendommen, tok han navnet Dharmapala, som betyr "beskytter av dharma," og tittelen Anagarika, "hjemløse en." Han tok ikke fullt monastic løfte, men levde etter åtte Uposatha løfter for resten av livet.
Dharmapala tilsluttet seg til Teosofisk Samfunn som hadde blitt grunnlagt av Olcott og hans partner, Helena Petrovna Blavatsky , og ble en oversetter for Olcott og Blavatsky.
Dharmapala jobbet utrettelig for å fremme studiet og praktisering av buddhisme, i Ceylon og utover.Han var spesielt følsomme for måten buddhismen ble presentert i Vesten. I 1893 reiste han til Chicago til World Parliament of Religions og presenterte en oppgave om buddhismen som understreket buddhisme harmoni med vitenskap og rasjonell tenkning. Dharmapala påvirket mye av Vestens inntrykk av buddhismen.
I det 20. århundre fikk folk i Ceylon fått mer selvbestemmelse og til slutt uavhengighet fra Storbritannia, og ble i 1956 den frie og uavhengige republikk av Sri Lanka. Men buddhismen i Sri Lanka er like sterk som den noensinne har vært.
Alt vel
Taishi
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar